"Ještě v noci se ukáže, že to bylo dobré rozhodnutí, když jim Chodec všem zachrání život – když Frodo použije prsten pro své zmizení, přivolá tím i Černé jezdce, kteří jsou sluhy Pána prstenů. To je donutí opustit ves ještě před svítáním. Směřují ke kopci Větrovu, kde doufají, že narazí na Gandalfa, místo něj je tam ale překvapí Černí jezdci. Chodec mezitím mapuje terén, takže neví, že hobiti jsou v ohrožení a nedokáže zabránit zranění Froda jejich vůdcem. Pak se ale zase stáhnou, protože čekají na posily.
Chodec ošetří Froda a donutí hobity, aby pospíšili, protože jsou ve velkém nebezpečí a musí se tam dostat co nejdříve. Vstříc se jim vydává elf Glorfindel z Roklinky, aby jim pomohl. Když se mu je konečně podaří najít, přesvědčí Froda, aby jel s ním na jeho koni napřed a od ostatních tak odvrátil nebezpečí, které je pronásleduje. Nakonec je ale překvapí nepřítel dřív, než čekají, a Frodo musí jet na koni sám, aby jim uprchl. Přitom ale pod vlivem zranění omdlí a probírá se znovu až v Roklince.
Tam se v péči elfů postupně uzdravuje, setkává se s Gandalfem i Bilbem a zjišťuje, že se zde chystá velká rada národů Středozemě. Teprve až při jednání se dozvídá, že byla svolána kvůli jeho prstenu, aby bylo rozhodnuto, co se s ním stane. I když každý ze zástupců na setkání má svou představu, jak s ním naložit, nakonec se dohodnou, že není jiná cesta, než prsten zničit. Vzniká proto Společenstvo prstenu, které má pomoci Frodovi, který nese prsten,ve splnění jeho nebezpečného úkolu. Při jednání se Frodo dozvídá o tom, kdo skutečně Chodec je – Aragorn, potomek králů, který byl vybrán pro to, aby porazil zlo a znova se ujal vlády.
Z Roklinky se tak jednoho dne vydává výprava, kterou vede čaroděj Gandalf a která má jen malou šanci na úspěch. Čaroděj pro ně vybere nebezpečnou cestu přes hory, protože podle jeho soudu už jiná není možná. Ale přechod přes horský průsmyk se jim nepovede, a proto nakonec musí projít temnými doly v Morii. To potěší trpaslíka Gimliho, který věří, že se jim zde dostane vlídného přivítání od jeho druhů, a netuší, že doly mezitím ovládá zlo. Při průchodu podzemím jsou napadeni skřety, kteří je však nechají, když se dostanou k rokli, ve které třímá bájná stvůra. V boji s ní padne Gandalf, ale společenstvo musí pokračovat v cestě, protože stále hrozí, že se je skřeti pokusí pronásledovat i venku.
Novým vůdcem Společenstva prstenu se stává Aragorn, který je zavede do elfího lesa Lothlórien, kterému vládne tajemná paní, před kterou je trpaslík varuje. Elf Legolas, člen jejich družiny, se jim však strach snaží vymluvit. Koneckonců nemají na výběr a u elfů skutečně najdou pomoc. Když je pak elfové zavedou k jejich paní Galadriel, každý člen společenstva musí projít zkouškou a ukázat, že je odhodlaný pomoci Frodovi při jeho úkolu.
Jednou v noci Galadriel vyzve Froda, aby s ní šel k zrcadlu, které mu prý nabídne pohled do dálky, který by pro něj mohl být přínosem. Ukáže mu tak návrat Gandalfa jako Bílého jezdce, Bilba, který čeká na jeho návrat, i Temnotu, která zahalí Středozem. Hobita tento pohled vyděsí, ale zároveň utvrdí v tom, že musí zkusit obtížný úkol splnit. Galadriel jej navíc varuje před Boromirem z Gondoru, který je pod vlivem svého otce přesvědčen, že by prsten měl být proti nepříteli použit, ne zničen. A naznačuje mu, že se on sám nakonec bude muset rozhodnout a společenstvo opustit dřív, než prsten zničí přátelství a důvěru v něm.
Po tom, co se Společenstvo prstenu zotaví ze ztráty Gandalfa, vydává se zase dál. Elfové jim půjčí lodě, vybaví je lembasem, který jim zajistí dostatek síly, a oblečou je do zvláštních elfích plášťů, díky kterým se budou moci ukrýt v divočině. Cesta jim utíká dobře do chvíle, než musí opustit řeku. Pak se vše pokazí.
Společenstvo se zastaví na břehu Velké řeky před gondorskými hranicemi, aby se domluvilo, jak budou pokračovat dál. Jejich směřování měl určovat čaroděj Gandalf, který jim v klíčové chvíli znatelně chybí. Hobiti důvěřují Aragornovi jako jejich vůdci a věří, že je dál povede, aby Frodo mohl splnit úkol. On sám se ale přidal ke společenstvu proto, že to je po cestě do Gondoru, země, která nejvíce vzdoruje nepříteli a nutně potřebuje pomoc svého krále. Také Boromir je pro to, aby se nejprve šlo do hlavního města Minas Tirith, protože doufá, že s pomocí otce, správce Gondoru, by mohli získat prsten pro použití podle jejich představ. Navíc jsou jim v patách skřeti, proto je nutné udělat rozhodnutí co nejdříve. Aragorn proto přijde s tím, aby rozhodl ten, kdo nese prsten.
Frodo si vezme čas na rozmyšlenou, i když ví, že je čas, aby se vydal jen on sám na cestu. Není si však jistý, jak to provést, aby jej ostatní pustili. Jde se projít do lesa, kde jej překvapí Boromir a snaží se ho vystrašit, aby získal prsten. Frodovi se však s pomocí prstenu podaří uprchnout. Zbytek společenstva si všimne, že jsou oba až příliš dlouho pryč. Sam, který zná Froda nejlépe ze všech, jim odhalí, co si myslí o jeho plánech. Společníci si uvědomí, že Sam má pravdu a ten, kdo nese prsten, se rozhodl. Vydají se ho proto hledat. Jen Sam se od nich oddělí, protože ho napadne, že se jeho pán vrátí do tábořiště, aby si vzal si vše potřebné pro samostatnou výpravu. Zastihne ho právě včas, aby mu zabránil vydat se do Mordou zcela sám. A tak se dva hobiti vydávají na poslední pouť prstenu zcela sami. "

Jména postav a názvy děl jsou v textu tučně zvýrazněny.