"Při přistání však nečekaně selhají nervy pilotovi Vernierovi. Raketa přistává s defektem, což má za následek to, že už nemohou odstartovat zpět, protože byly zničeny soupravy bočních trysek. Velitel posádky, inženýr Robert Bertrand, oznámil posádce, že teď nemá na výběr. Smrt je všechny čeká tak jako tak. Buď odpálí nálož přímo na kometě a nebo zahynou o několik hodin později při srážce komety se Zemí.
Zápletka graduje, když šokovaný pilot uniká z rakety ve vesmírném vozidle a sebou odváží roznětky k jaderným náložím. Byl však tak rozrušen, že omylem na jednu, kterou předtím ukryl asi 20 km od rakety, najel . Ozvala se ohlušující hromová rána a oslnivý plamen vyrazil vysoko k obloze. Tím nakonec vznikla odchylka od směru stálého letu komety, kdy se výbuchem pootočila a minula Zemi."